喝茶的目的在于解渴，為了滿足人的生理需要，補充人體水份不足。尤其是在劇烈運動、體力流失之后，大口大口的急飲快咽，直到解渴為止。對于茶葉質量、茶具配置、茶水選擇，以及周遭環(huán)境并無太多要求，只要能達到飲茶衛(wèi)生標準就可以了。
往往邀兩三知己，圍桌而坐，以悠閑自在的心情來飲茶。通過茶顏、觀色、聞香、嘗味，從中獲得美感舒暢，達到精神升華。其主要目的在于意境，不在喝茶之多少，隨意適口而停止，‘解渴’在品茶中已顯得無足輕重了。
茶蘊含著大自然的生命力，它的文化內涵更結合了文學、音樂、藝術等，成了中華文化之一環(huán)。茶之"亞圣"盧同曾作七碗茶詩，將品茶的好處與境界寫的生動別致、耐人尋味，堪稱不朽的傳世之作。
一般正常喝茶時，茶湯吸入口中，從舌尖沿著舌面滑入口腔，少部分則由舌面向兩側滑落，和牙床接觸，大部分則由舌面向后方滑進喉嚨去了。茶湯在口腔內停留的時間很短，所接觸口腔的面積也不大。這種急速匆忙的喝法，在喝茶時叫牛飲；在飲酒時叫干杯吧。
所以常常認為牛飲和干杯都是糟蹋了好茶；浪費了美酒的行為，它們的香醇甘美，像浮云過于太虛，無法享受到。在茗茶的品茗技巧上，為了避開牛飲干杯的缺失，除了小口慢飲、回轉緩咽外，當茶湯喝入口中，必須將口腔上下盡量空開，也就是上下牙床張開。閉著雙唇，牙齒上下分離，增大口中空開。
同時口腔內部得以松弛，舌頭與上顎觸部位形成更大的空隙，茶湯得以機會浸淫到下牙床和舌頭底面部分。當要吞咽時，口腔必縮小范圍，將茶湯壓迫經過喉嚨，吞下了肚子。在口腔縮小過程時，舌頭底下的茶湯被壓迫出來，并會生成泡泡的感受，這樣的現象就叫鳴泉。但只是技術性鳴泉，不一定飲茶如此，喝任何飲料亦可如此。
品飲到五、六十年以上陳期的普洱茶，如不知年的紅芝普洱茶、同慶老號圓茶、末代生緊茶等，茶湯已經極為柔和，有香無味的境界。其茶湯經過口聜接觸到舌頭底部，舌頭底面會緩緩生津，不斷涌出細小泡泡的感受。這種舌下生津現象，才是真正的舌底鳴泉。
經過長久陳化普洱茶，茶湯已經轉為極柔性，尤其已達到入口即化的境界。也因為茶單寧在陳化過程中，經氧化消失了，已經不能刺激兩頰或舌面生津。生津過程更加緩和持續(xù)，生津現象更加細致輕滑，生津感受更加柔順安祥，生津意境則仙揚道化，接近無為了。
中國的茶葉和法國的葡萄酒堪稱世界兩絕，中國的茶文化和法國的酒文化雖然各自有著自己的淵源，但中國人品茶與法國人品酒，卻有著頗多相似的情趣。其實，中國人對品茶的茶具與法國人對品酒的酒具都頗為講究。
中國人品茶因茶葉的種類不同而異，泡綠茶首選玻璃器皿，喝花茶以細瓷蓋杯為優(yōu)，品烏龍茶則以宜興紫砂為上。壺質影響泡茶的效果，這里所指的壺質主要是指密度而言，密度高的壺，泡起茶來，香味比較清揚，密度低的壺，泡起茶來，香味比較低沉。如果所泡的茶，希望讓它表現得比較清揚，或者說，這種茶的風格是屬于比較清揚的，如綠茶、清茶、香片、白毫鳥龍、紅茶，那就用密度較高的壺來泡，如瓷壺。
